Sulfații sunt săruri ale acidului sulfuric, care se acumulează, în cea mai mare parte, într-un mediu acvatic saturat de sare. Sulfații aparțin unei valori mari de formare a rocilor, care reprezintă aproximativ 0,1% din masa crustă a pământului. Mineralele sunt caracterizate prin duritate scăzută, varietăți nemetalice de luciu, culoare deschisă. În scoarța pământului sunt gipsul, anhidritul, mirabilitul (sarea lui Glauber).
Sulfurile sunt compuși de sulf ai metalelor grele. Clasa are aproximativ 250 de minerale, care reprezintă 0,15% din masa crustă a pământului. Formarea sulfurilor nu are acces la oxigen, majoritatea au origine hidrotermală. În timpul oxidării, sulfurile ușor trec în oxizi, carbonați sau sulfați. Valoarea sulfurilor este că acestea sunt minereuri pentru metale neferoase și adesea sunt însoțite de aur. utilizarea cea mai răspândită a piritei (pirita de fier), calcopirita (calcopirita), galena (galena), sfalerita (blendă de zinc), cinabru și colab. Marea majoritate a sulfurilor sunt luciu metalic caracteristic, duritate mică și medie, densitate ridicată.
Sulfurile sunt compuși ai sulfului de metale și semimetale. Din punct de vedere chimic, acestea sunt săruri ale sulfurii de hidrogen (H2S). Greutatea lor totală este de aproximativ 0,15% din suprafața pământului. În principiu, sunt compuși ai fierului cu sulf. Ponderea compușilor de sulf ai altor metale reprezintă doar 0,01%. Cu toate acestea, rolul acestor sulfurilor ca principale minereurilor de metale (zinc, cupru, plumb, argint, stibiu, bismut, nichel, cobalt, molibden, mercur, etc.) este foarte mare. În total, există aproximativ 260 de minerale în clasa de sulfuri. Dar numai aproximativ 20 dintre ele sunt distribuite pe scară largă în natură și apar în număr mare. Toate acestea, cu excepția hidrogenului sulfurat, sunt în natură într-o stare solidă.
sulfurile de duritate variază de 1-6.5 la molibdenit din pirită predomină minerale cu duritate 2-4. Sulfurile nu sunt de obicei transparente și au un luciu metalic puternic. Excepțiile sunt sphalerite și cinnabar cu strălucire cu diamante. Sulfurile conținând platină și arsenic au o culoare variind de la alb-argintiu la alb-staniu. Sulfurile de fier și unele sulfuri de cupru sunt galbene. Minerale de argint, plumb, uneori de cupru pictat plumb-gri.
Sulfații sunt săruri ale acidului sulfuric (H2SO4). Până în prezent sunt cunoscute 162 de minerale sulfate.