În Windows XP, spre deosebire de majoritatea versiunilor anterioare ale sistemului de operare Windows, puteți arhiva fișierele fără a utiliza programe suplimentare. Arhivele din Windows se numesc Folder comprimat și sunt indicate prin. Sistemul funcționează cu arhive ZIP, compatibile cu arhivele programului popular WinZip. Acum, nu va avea nici o problemă pentru a comprima fișierul, dacă este necesar, pentru a se potrivi pe o dischetă sau a preluat mai puțin spațiu în transmiterea prin e-mail. De asemenea, este ușor să extrageți fișiere din arhiva primită.
Pentru a comprima sau, după cum se spune adesea, arhivă, fișier, apelați meniul secundar prin clic dreapta pe pictograma fișierului în panoul din dreapta al ferestrei Explorer și selectați Trimitere (Trimite). Se deschide un submeniu în care selectați comanda Comprimat comprimat. Puteți selecta, de asemenea, fișierul și selectați meniul File * Trimitere (File Folder * Trimitere la * comprimat) * dosar comprimat. În ambele cazuri, în directorul curent va fi creat un nou fișier de arhivă cu același nume ca fișierul original. În arhivă, fișierul dvs. va fi comprimat.
Puteți crea o arhivă goală selectând comanda de meniu File * New * Folder Compressed (Fișier * New * Compressed Folder). Crearea unui dosar comprimat este aproape la fel ca crearea unui dosar obișnuit. Creați o arhivă sau gol de orice fișier primit de la un alt calculator sau de pe Internet, puteți adăuga cu ușurință fișiere la arhivă și să le preluați din ea. Pentru a lucra cu arhiva, faceți dublu clic pe pictograma sa și veți continua să lucrați cu ea. Este posibil să nu observați că lucrați cu arhiva, deoarece totul arată exact cum arată când mergeți la un subfolder. Lucrul cu arhiva nu este diferit de lucrul cu un dosar obișnuit în Explorer. Ca și în orice alt dosar, puteți vizualiza și șterge fișiere. Dacă copiați sau mutați fișierul din arhivă în orice alt dosar, fișierul va fi dezarhivat. Când mutați un fișier dintr-un folder obișnuit într-un folder comprimat, fișierul selectat este arhivat. De asemenea, puteți adăuga fișierul în arhivă prin glisarea pictogramei sale în pictograma arhivă din Explorer. Puteți să arhivați toate fișierele de arhivare selectând comanda de meniu File * Extract All.
Când lucrați cu arhive, puteți seta o parolă care va restricționa accesul la arhivă. Trebuie reținut faptul că această parolă nu este o protecție fiabilă împotriva utilizatorilor calificați ai computerului, deoarece poate fi ușor de spart. Pentru a cripta arhiva, selectați comanda de meniu Fișier * Criptare (Fișier * Criptare). Apare o fereastră de dialog în care vi se va cere să introduceți parola de două ori. Aveți grijă, deoarece caracterele pe care le introduceți nu sunt afișate, ci sunt înlocuite cu puncte negre.
După introducerea parolei și reintroducerea acesteia pentru monitorizare, faceți clic pe OK, iar în viitor veți avea nevoie de o parolă pentru a lucra cu arhiva. Sistemul va solicita o parolă ori de câte ori încercați să dezarhivați orice fișier din această arhivă.