Ferretii trăiesc în medie între nouă și zece ani, iar în fiecare an viața face mai multe schimbări în aspectul lor.
Speranța medie de viață a dihorilor este de aproximativ nouă până la zece ani, astfel încât animalul deja la vârsta de patru până la cinci ani intră în a doua jumătate a vieții sale și la șase pot fi considerați vârstnici. Dihorul, care a trăit la opt sau nouă, este considerat foarte vechi.
Cu toate acestea, proprietarii de dihori nu cunosc întotdeauna vârsta exactă a animalului lor de companie, deoarece animalul le-ar putea ajunge în casă deja la maturitate. Cum se determină chiar vârsta aproximativă a dihorului?
Specialiștii folosesc pentru a verifica vârsta dihorului o examinare aprofundată a dinților canini de sus. Dacă dihorul este foarte tânăr și încă nu a împlinit vârsta de unu, colții îi sunt foarte solizi și albi strălucitori. La vârsta de un an și jumătate - doi ani și jumătate vârful caninului devine treptat galben și devine translucid.
În trei sau patru ani, transparența caninului devine mai puternică și se răspândește în întregul dinte. La vârsta de șase ani, când dihorul a ajuns deja la vârsta înaintată, colții cresc galbeni la gingie, iar alți dinți ar putea să nu fie prezenți deloc. Stabilirea mai exactă a vârstei animalului va ajuta la compararea aspectului colților sale cu colții unui alt animal, a cărui vârstă este cunoscută.
Există unele diferențe fizice între dihorii tineri și bătrânii. Cu cat animalul este mai in varsta, cu atat mai mult este timpul petrecut in somn. Vechiul ferret joacă mult mai puțin decât tinerii lui omologi. Animalele foarte vechi, care au ajuns la opt sau nouă ani, aproape întotdeauna dorm.
Dihorii vechi și bătrâni își pierd treptat tonusul muscular. Declinul său este ușor determinat prin luarea unui dihor în brațele sale. Dihorii vechi rareori alerg și opresc complet alpinismul.
Ca și în cazul persoanelor în vârstă, părul dihorului vechi devine mai rar. Părul unui animal vechi devine subțire și uscat. Uneori animalele cresc cheli, iar pielea pe patch-uri cheli poate deveni foarte sensibilă și uscată. De asemenea, de multe ori, coada cocoșului este balding.
Dihorii vechi și vechi aproape întotdeauna au probleme cu dinții și mănâncă alimente solide. Danturile devin mai moi, treptat uzate, iar un dihor în vârstă pur și simplu nu este capabil să mestece bucăți solide de mâncare.
Unii dihori dezvoltă artrită cu debutul vârstei înaintate. Acest lucru duce la anumite dificultăți la mers și ridicare. Uneori, dihorii vechi agravează auzul și vederea.
La vârstnici (între patru și șase ani), dihorii sunt cei mai sensibili la boli grave, cum ar fi bolile de inimă, glandele suprarenale, apariția tumorilor.