Cultura de masă este totalitatea elementelor de consum ale culturii, produse în cantități mari într-un mod industrial. Este o cultură a vieții de zi cu zi, reprezentată de o mare parte a societății printr-o varietate de canale, inclusiv mass-media și comunicațiile.
Formarea culturii de masă este asociată cu formarea unei societăți industriale. Premisele pentru aceasta au fost o creștere treptată a statutului de viață urbanizată și extinderea instituțiilor democratice - intrarea mai largă a oamenilor obișnuiți într-o viață civilă activă.
Răspândirea alfabetizării universale a jucat un rol imens în formarea sa. Noile mijloace tehnice: poligrafie, cinematografie, gramofon, televiziune, internet modern - au sporit semnificativ posibilitățile de răspândire a culturii de masă.
Prin mecanismele culturii de masă, o persoană modernă primește practic toate informațiile necesare activității vieții - despre stilul necesar de comportament, stilul de viață, cariera, relațiile dintre oameni etc. Alimentație, îmbrăcăminte, locuințe, aparate de uz casnic, obiecte de uz casnic, educație - toate acestea este de asemenea afectată de sfera de influență a culturii de masă.
Lucrările de cultură de masă se bazează pe caracteristicile psihologice (psihofiziologice) universale și pe mecanismele de percepție, care nu necesită pregătire specială a publicului. Cultura de masă vizează în primul rând nu contemplarea, ci percepția emoțională. Această unilatență a dus la o serie de aspecte negative ale culturii de masă. De mult timp, evaluând cultura de masă, criticii au vorbit despre calitatea ei scăzută, despre vulgaritatea produselor sale, create la cererea unui public neobișnuit și nedezvoltat. O reacție negativă este cauzată și de orientarea culturii de masă spre consum, mai degrabă decât la creativitate.
Dar cultura în masă are și multe aspecte pozitive. Principala sa realizare este răspândirea alfabetizării universale a populației, accesibilitatea valorilor culturale pentru majoritatea oamenilor. Nivelul general al culturii de masă moderne crește tot timpul, creșterea și nivelul său general sunt planificate.
Mass-cultura este acum modul de existență a culturii moderne. Mass-ul culturii stabilește noi forme de inculturare și socializare, un nou sistem de gestionare și manipulare a conștiinței oamenilor, a intereselor și nevoilor lor.