Palatul Westminster sau Parlamentul este o clădire cu un turn pe care se află celebrul ceas Big Ben, cu un clopot imens ce cântărește 13 tone. Această clădire frumoasă, făcută în stil gotic, este o fortăreață a democrației britanice. Iată tronul reginei și scaunul președintelui Casei Lorzilor. Astăzi, Palatul Westminster este numit "Casa Parlamentului", care găzduiește Camera Comunelor, Casa Lorzilor și Parlamentul Marii Britanii.
În 1840, Palatul Westminster a fost reconstruit după un incendiu mare, doar Sala Westminster a supraviețuit din clădirea veche a palatului. Prima clădire a palatului a fost construită pentru regele Edward, care a venit la putere în 1042. Patruzeci și cinci de ani mai târziu, pentru fiul regelui Edward, Wilhelm Mărturisitorul, Westminster Hall a fost construit, recunoscut ca fiind cea mai elegantă sală din Europa. Mai târziu, în secolul al XIII-lea, prin ordinul regelui Henric al III-lea, camera de pictură a fost finalizată. În același timp, a fost creat primul parlament britanic. Până în 1265 au fost numiți parlamentari, iar după 30 de ani parlamentul era deja mai democratic - reprezentanții săi au fost acum aleși.
În 1550, Sala Westminster a fost decorată cu colțuri sculptate și sprijinită pentru grinzi, iar întâlnirile membrilor Parlamentului, Casei Comunelor și Casei Lorzilor au avut loc în capela Sf. Ștefan.
În timpul celui de-al doilea război mondial, Camera Comunelor a fost complet distrusă.
Astăzi, orice cetățean britanic are dreptul să se întâlnească cu reprezentanți ai parlamentului. Pentru a participa la sesiunile parlamentului există galerii speciale pentru public, de unde se pot observa dezbaterile. În ceea ce privește regina, chiar are limite în parlament. De exemplu, în timpul deschiderii ședințelor, regina trebuie să fie pe tronul Casei Lorzilor până când prim-ministrul și toți membrii cabinetului sunt invitați din Camera Comunelor. Această tradiție a apărut atunci când Charles I a intrat în sala de judecată cerând arestarea mai multor parlamentari.
Clădirea Parlamentului din Londra este deschisă vizitatorilor pentru câteva săptămâni pe an. De exemplu, în lunile de vară, când membrii parlamentului pleacă în vacanță, puteți vizita Westminster Hall, ambele camere și camera reginei, în care își pune bijuteriile înainte de a merge la lord. Sala Prințului este decorată cu portrete ale lui Henric al VIII-lea și tuturor soțiilor lui.
Cum să ajungem acolo?
Pentru a ajunge la Palatul Westminster este cel mai ușor pe stația de metrou Westminster sau Victoria.
Navigare în Londra