Numele oficial chinezesc "un zid lung de 10.000 de mile" nu ar trebui luat literal. În China antică, 10.000 au fost considerați un număr condiționat pentru exprimarea infinității sau a unei distanțe incredibil de lungi. Lungimea autentică a peretelui variază în funcție de ce segmente sunt considerate un zid chinezesc și care nu sunt. Conform ultimelor calcule chineze, lungimea zidului construit de dinastia Ming este de 8.850 km. Dacă țineți cont de zidurile construite în vremuri mai devreme, puteți conta la mai mult de douăzeci de mii de kilometri.
Pentru europenii care au vizitat China, simbolismul zidului a apărut de la sine - un zid imens ca protecție din lumea exterioară, sau chiar un simbol al xenofobiei și incapacitatea de a negocia cu străini, mai ales că a fost oficialii chinezi atât s-au comportat și membri ai instanței, care a ocupat primele călătorii europeni.
Până în prezent, activitatea jurnaliștilor occidentali și a cadrelor didactice proeminente cu "zidul chinezesc" în titlu sau pe copertă.
Este interesul străinilor care a adus chinezii mai aproape de "cea mai lungă structură din lume". Până la sfârșitul secolului XIX peretelui (sau pereți), cel mai des asociat cu povești Qin Shi de coșmar Huang, sau ciocniri de mult uitate cu mongolii. Numai după o atenție sporită din partea străinilor a început reevaluarea facilităților de frontieră. Spre deosebire de europeni, chinezii au văzut în perete un simbol al realizărilor extraordinare prin diligență și perseverență. Unul dintre cele mai faimoase exemple este poemul lui Mao Zedong "Lupanshan" despre Marea martie a comuniștilor chinezi:
Acolo, în spatele norilor palizi,
Gâsca la sud zboară cu un strigăt.
Douăzeci de mii li au trecut de noi,
Dar numai aceia vor fi numiți daredevils,
Cine va ajunge la Marele Zid!
Astăzi, ultimele două linii sunt luate literalmente și ștampilate pe suveniruri ieftine.
Zidul a fost o apărare bună?
Desigur, nu există nici un răspuns neechivoc. Pe de o parte, au fost cheltuiți mult timp și efort pentru a construi zidul. Chiar și la stânci abrupte sunt turnuri de observație, și Ming împărați pedepsiți mai mulți interpreți de muncă de calitate proastă și „stăpânirea bugetului.“
În plus, pe termen lung, generalii chinezi au deschis zidul pentru trupele din Manchu, iar în 1644 au cucerit toată China. Pe de altă parte, zidul chinez nu era niciodată un oblon absolut al lumii exterioare, iar constructorii săi înțelegeau acest lucru. În prima jumătate a trupelor mongole Ming înconjurat de mai multe ori la Beijing și chiar au luat prinse pe împărat, a fost posibil să se oprească după o investiție uriașă într-un nou zid. Există cazuri în care a fost posibil să se respingă mii de armate nomade din capitala chineză, de exemplu, în districtul Badaling în 1561. În zone dificile, Zidul a servit ca un avanpost împotriva raidurilor mongoleze pe teritoriul Chinei. Deci, în multe părți ale zidului, embrasura este îndreptată nu numai spre nord, ci și spre sud. Astfel, soldații ar putea apăra sau ataca mongolii care se retrag.
Cu alte cuvinte, dacă înțelegem zidul ca o structură defensivă locală, atunci s-a îndeplinit pe deplin funcțiile sale.