Ca și alte glande, structura glandelor salivare este formată din stroma și parenchim. Stromul este reprezentat de o capsulă densă de țesut conjunctiv, de la care se extind septa interlobulară. Acestea conțin canale interlobulare și vase de sânge. Parenchimul constă din secțiuni terminale (sau acini) și canale excretoare. Secțiunile secundare sunt formate prin secreție și adiacentă acestora din celulele mioepiteliale din exterior. Celulele mioepiteli au o capacitate contractilă și promovează secreția secrețiilor din acini. În funcție de natura secreției distinse proteine (seroase), mucoase (mucoase) și secțiuni mixte de capăt. Secțiunile capătului proteic sunt alveolare și produc un secret lichid bogat în proteine. Acest secret este secretat de glandele salivare și glandele parotide ale papilelor înghițite ale limbii (glanda lui Ebner). Secțiunile mucoase sunt tubulare alveolare, sunt saliva groasă, vâscoasă, bogată în glicoproteine. O astfel de salivă este secretă de palatină și de glandele laterale ale limbii. De asemenea, departamentele mixte sunt reprezentate de sisteme tubulare alveolare și secretă un secret de proteine-mucus. În astfel de departamente există mai multe celule mucoase (mucocite) decât proteine (serocite). Sectoarele mixte sunt reprezentate în glandele salivare submandibulare, sublinguale ale buzelor, obrajilor și vârfului limbii.
Canalele inferioare ale glandelor salivare mari constau din conducte excretoare intercalare, striate, interlobulare și comune. Canalele de introducere sunt o continuare a secțiunilor finale. Prin diametru, ele sunt mai mici decât secțiunile terminale, lumenul lor îngust, peretele căptușit cu un epiteliu cubic monostrat. Celulele mioepiteliale în formă de arbore sunt localizate în jurul lor. Canalele de inserție sunt disponibile numai în prezența secțiunilor endoase seroase (glande salivare parotide), în cazul secțiunilor mucoase și mixte, canalele intercalare devin mucilagioase.
Canalele de introducere continuă în canalele striate. Diametrul lor este mai mare decât diametrul secțiunilor terminale, lumenul este lat, peretele căptușit cu un epiteliu prismatic cu un singur strat. Marcarea caracteristică se datorează mitocondriilor alungite situate perpendicular pe membrana bazală între falturile plasmolemului. Pe suprafața exterioară există celule myoepitheliale în formă stelată.
Conducta conturată trece în canale interlobulare, înconjurată de un țesut conectiv. Epiteliul conductelor interlobulare are două straturi, trecând în canale multistrat în canale mai mari.
Atunci când fuzibile canalele interlobulare se formează o conductă excretoare comună. Este acoperit cu cuboid multistrat, iar în zona gurii - epiteliu plat multistrat.
Glandele salivare mari au diferite caracteristici anatomo-morfologice. Glanda salivară parotidă (glandula parotidea) este cea mai mare și situată în față și sub ureche pe suprafața exterioară a maxilarului inferior. Glanda constă din 7 lobule, înconjurate de fascia parotidă. Canalul său excretor (canal stenonic), cu lungimea de 5-6 cm, se deschide cu o mică gaură în gura gurii la nivelul celui de-al doilea molar superior.
Glanda submandibulară (glandula submandibularis), cea de-a doua ca mărime, se află în fosa submandibulară, care se extinde parțial de sub marginea maxilarului inferior. Se compune din 10 lobule și se află pe un pat format dintr-o placă superficială a fasciei gâtului. Canalul de excreție general al maxilarului submandibular (canal varton) se deschide pe papila hipoidă, în apropierea marginii anterioare a frenului limbii.
Glanda sublinguală (glandula sublinguală) este cea mai mică dintre glandele salivare mari. Acesta este situat sub mucoasa din partea inferioară a gurii, formând între suprafața interioară a maxilarului inferior și limba un pliu hyoid. Septa interlobulară, care se separă de capsula de țesut conjunctiv subdezvoltat, sparge parenchimul în 18-20 de lobuli mici. Canalul de excreție general (canalul Bartholinium), precum și conducta glandei submandibulare, se deschide pe papila hioidă.
Glandele salivare îndeplinesc diferite funcții. Cea mai importantă este funcția secretorie. Eliberarea în producție și în salivă favorizează umezirea mucoasei orale, asigură dizolvarea și absorbția nutrienților, facilitează mestecarea și înghițirea alimentelor solide. În același mod se realizează termoreglarea și actul de supt.
De asemenea, trebuie remarcat faptul că funcția de excreție. Cu o scădere a funcționalității rinichilor în saliva, numărul excrementelor crește: dioxid de carbon, acid uric, uree, amoniac, creatinină, săruri de metale grele. De asemenea, saliva contribuie la eliminarea unui număr de hormoni: steroid, tiroidian, estrogen, androgeni, progesteron.
Este importantă funcția de reglementare a glandelor salivare. După cum arată studii recente, glandele salivare pot produce hormoni. Acestea includ parotin, factori de creștere (epidermă, fibroblaste, endoteliu, nervi), proteină asemănătoare insulinei. Toate aceste substanțe au un efect paracrin și autocrin, care se află atât în saliva cât și în sânge. De asemenea, în glandele salivare au fost găsite eritropoietină, renină, kallikreină.