În conformitate cu dreptul maritim internațional, toate navele, tonaj brut mai mare de 100 trebuie să obțină nava OMI. Excepțiile sunt nave ale marinei, barje, nave din lemn, iahturilor de agrement, docuri plutitoare, navele angajate numai în pescuit, precum și cei care nu au mijloace mecanice de propulsie, sau echipate cu aeroglisoare și cu aripi portante. În plus, IMO al navei nu este atribuită Lightship, posturi de radio, precum și vasele de căutare și salvare.
OMI este un număr atribuit unei nave în timpul construcției sau în același timp cu prima intrare în Registru. OMI este un set de numere care este unic pentru fiecare navă și nu depinde de țara care zboară sub pavilionul țării. Acesta este motivul pentru care OMI poate fi găsit nu numai de autoritățile de control din țara în care este înregistrată, ci și de organismele internaționale de control. În plus, căutarea navelor OMI numărul este folosit de cei care au angajat nava pentru prima dată, deoarece tastarea pe forumuri specializate „nave de căutare de OMI», puteți obține o mulțime de informații vehicul, cum ar fi imagini de nave. ceea ce este extrem de important pentru viitorii membri ai echipajului. Astfel, puteți găsi o navă de către numărul IMO aproape fără să părăsiți acasă, având la dispoziție resurse de internet la îndemână.
Legislația maritimă internațională prevede că navele nou construite trebuie să primească un număr OMI simultan cu înregistrarea lor. Navele existente o primesc când este convenabilă și coincide cu reînnoirea certificatelor pentru navă.
În cazul în care căutarea navelor OMI nu exista rezultate sau date care sunt disponibile, nu coincid cu funcționarul, este posibil să se solicite clarificări din partea Secretariatului OMI, Registrul Lloyd, sau autorităților publice ale țării al cărei pavilion îl arborează nava.
Pentru a putea găsi o navă de către OMI. acest număr este înscris în certificatul navei (specifică toate caracteristicile navei), precum și toate certificatele eliberate în conformitate cu convențiile emise de OMI.