In aceasta seara, pentru prima data in istoria boxului, luptatorul rus Nikolai Valuev se va lupta pentru titlul de campion mondial in randul profesionistilor. Adversarul său, Puerto Rico John Ruiz, cunoscut sub numele de luptător cel mai plictisitor din toate timpurile, pentru prima dată, are o șansă de a impresiona publicul palpitante - pur și simplu pentru că compatriotul nostru, cel mai mare boxer, care este, probabil, fără precedent în istorie, depășește înălțimea lui de 20 cm și o greutate de pe 40 kg. Ieri, la Berlin, au avut loc ultimele evenimente de pre-meci: cântărirea luptătorilor și conferința de presă a lui Mohammed Ali - cea mai neobișnuită și mai tristă dintre toate pe care le-au văzut jurnaliștii. A fost prezent la ei corespondentul de la Kommersant VLADIMIR GENDLIN Jr.
Nikolai Valuev a jucat în Germania timp de doi ani și în acest timp, într-un sens, a înlocuit germanii cu frații Klitschko - favoriți ai publicului local. Nu pentru că a obținut niște succese remarcabile, doar germanii sunt foarte îndrăgostiți de box și sunt gata să iubească pe oricine este atras de titlul de erou local. La început, apariția lui Valuyev în ring nu era percepută decât ca o boxă, ci ca o atracție pentru circ. Tipul cu aspect de Frankenstein, în creștere de 215 cm și cântărind 150 kg, nu a fost lovit cu abilități de box și greve super-puternice, câștigând în principal din cauza datelor fizice unice. Dimensiunile sale uriașe îl făceau o glumă proastă, fără a oferi posibilitatea de a dezvolta chiar și viteza la care lucrează greii deja grei. Cu toate acestea, pentru toate aparențele sale ciudate, Nicholas sa dovedit a fi foarte inteligent și, mai presus de toate, un sportiv harnic și, în ultimii ani, și-a adus foarte mult aptitudinea. Acest lucru ia permis să învingă în mod confident o serie de luptători destul de grave, cum ar fi Paolo Vidoz, Attila Levin și Clifford Etienne. Adevărat, ultima sa victorie - asupra lui Larry Donald în meciul de calificare pentru dreptul la lupte în campionat - a fost îndoielnică și a arătat că la cel mai înalt nivel, principala lui problemă a fost lipsa vitezei și a calităților explozive. Cu toate acestea, a avut șansa de a contesta titlul de campion WBA de la actualul său proprietar, John Ruiz.
În Germania, unde sunt bine cunoscuți în box, înțeleg că șansele de a câștiga de la Valuev sunt de la 50 la 50. Dar nici asta nu este rău. Și dacă țineți cont de stilul luptei Ruiz, atunci aceste șanse chiar cresc. Ruiz îi învinge pe adversarii săi cu ticăloșia lui: după fiecare două "stânga-dreapta" intră în joc, epuizând adversarul și lăsându-l să lucreze. Niciunul dintre specialiști nu-și poate imagina cum va reuși să-l îmbrățișeze pe Valuev și câte runde va putea să-și poarte inelul de 150 kg.
Ieri a început cu o conferință de presă a legendarului Mohammed Ali, care până astăzi mulți consideră cel mai bun boxer al tuturor timpurilor și al oamenilor. Ali îndeplinește misiunea ONU de mai mulți ani, călătorind în jurul lumii în rolul de ambasador al păcii și al bunăvoinței. Deci, această vizită la Berlin, fostul campion a fost acordat un premiu ONU - de fapt, ea a fost răsplata pentru toată viața sa eroică ca în ring, unde a fost de aproape 50 de ani, „ea flutura ca un fluture și înțepat ca o viespe“, și în afara acesteia, în cazul în care în timpul liber din misiunile sale sa luptat cu boala Parkinson. Cu toate acestea, mulți consideră vizita sa actuală ca suport pentru fiica lui Laila Ali, care pare să aibă în mod serios intenționează să devină cel mai mare boxer din toate timpurile, iar în confirmarea acest lucru se va vorbi astăzi la același spectacol, în cazul în care Valuev va contesta titlul mondial de la Ruiz. Cu toate acestea, după cum a arătat întâlnirea de ieri cu marele luptător, este puțin probabil ca astăzi Ali să poată susține pe oricine - astăzi are nevoie de el mai mult ca niciodată.
A început cu faptul că conferința de presă a fost amânată timp de două ore - în loc de ora 11 dimineața planificată, jurnaliștii care s-au obosit s-au îngrijorat doar la ora o după-amiaza. Despre sosirea oaspetelui mult așteptat a devenit cunoscută printr-o animație familiară, care prinde brusc fotografierea și fotografia jurnaliștii: toți au sărit pe scaune pentru a capta mai bine imaginea. De aceea, la început am fost într-o neîncredere puternică, încercând să vadă în spatele domn negru, clătinându cu zbaterea lui cap urmat doamna încrezător - soția lui Mohammed Ali. "Bătrânul a renunțat într-adevăr?" - Mă gândeam, observând mersul senil și figura rigidă. Apoi am fost surprins să văd că era complet chel. În plus, mi se părea că a devenit mult mai înălțat. În cele din urmă, părea să fie mult mai întunecată decât pielea înainte. Ca să-l înfrunt, atunci când i-am putut vedea fața, am văzut că nu era deloc Ali. După cum explică soția boxerului, Mohamed ar trebui să se alăture curând, iar prietenul său a venit cu el - unul dintre cei care îl sprijină astăzi.
Deși mulți care sunt familiarizați cu adevărata stare de lucruri, au dorit foarte mult să contacteze personal întrebarea cu marele boxer și om, în absența lui, soția a răspuns la întrebări. Ea a remarcat contribuția enormă la soțul ei în pace, a povestit cum a fost capabil să folosească popularitatea sa pentru o apropiere de diferite națiuni, cum prima oară când l-au văzut, când a vorbit cu o mulțime de băieți, rugându-l ca idolul lor. Ea a răspuns, de asemenea, la întrebarea unuia dintre jurnaliști despre care se gândește la exploatările de box ale fiicei soțului ei din prima căsătorie a lui Leila Ali. Ea a spus că respectă profund dedicarea, concentrarea și perseverența ei: "Tot ceea ce a primit în viața ei, a meritat."
Aproximativ 40 de minute au trecut când a apărut el însuși Mohammed Ali. Când aplauzele au încetinit și fotografiile s-au așezat, am văzut că prietenul său, care a venit cu soția lui, a fost doar o cutie de vivacitate și sănătate în comparație cu fostul campion. Șters și nemișcat, se așeză cu buza inferioară mușcată, iar privirea lui părea să emită un fel de furie de caricatură. Avea un astfel de aspect în anii lui mai mici, când a promis că va rupe adversarii săi în bucăți în cârpe. Acest aspect era doar o parte din promovarea lui de clovn.
A fost dureros să credem că această persoană grav bolnavă încerca să arate publicului cel puțin o bucată din acel Ali, care este obișnuit să vadă lumea. Doar de câte ori ochii lui se înmoaie și se exprimau în mod semnificativ. Atunci mi-am dat seama că o privire ferocească, buza mușcată și poza de lemn nu erau deloc un semn de furie. Cel mai probabil, a fost foarte rănit. A devenit clar de ce marele boxer a venit la sfârșitul conferinței de presă - pur și simplu nu a avut nimic de a face acolo atât de mult timp. Ali nu mai vorbește.
Și seara, în același hotel, a avut loc cântărirea luptătorilor. Ca de obicei, sa transformat într-un eveniment social, pentru care, ca o minge, boxeri, cunoscuți și necunoscuți, se adună, doar respiră în aer alarmant. Printre oaspeți se număra Jamil McCline, Zeljko Mavrovich (pe când aproape pe picior de egalitate cu Lennox Lewis însuși), Henry Akinwande. Ultimul timp a fost singurul boxer al celui mai înalt eșalon, superior creșterii fraților Klitschko. Dar când Nikolai Valuev a trecut pe drumul să o cântărească, Akinwande de lângă el părea doar un băiețel. Au fost o mulțime de boxeri, fosti și adevărați. Serghei Michnik, fostul campion al URSS care a avut o gaură de tunel pe dreapta, mi-a spus că locuiește în Germania timp de 15 ani, are propria sa companie financiară și de asemenea își începe propria afacere promoțională, deține o sală de box. De mult timp, un fund în Germania, după el, și un alt binecunoscut fost boxer, campion mondial printre tineri, Alexander Milov. Modest în picioare în compania de tovarăși de rang înalt a fost un profesionist promițător - următoarea speranță germană - campion olimpic Alexander Povetkin. Întrebat despre cele mai apropiate planuri, el a spus că va deveni campion mondial și speră că va face față acestei sarcini în trei ani. În compania lui Serghei Michnik, am observat și Anatolie Petrov, care a sosit de la Moscova, alături de Michnik și Viktor Rybakov, care au luptat pentru conducerea la începutul anilor '80. Privind la acei domni mari, respectabili, este greu de crezut că, acum 20 de ani, puteau cântări 60 kg.
Deci este vorba de cântărire. Managerul a anunțat: "Ladies first!", Iar Laila Ali și rivalul ei din Suedia, al cărui nume a sunat ca Osa Sandala, a ieșit pe platformă. Doamnelor dezbraca-te. Pe suedeză blondă era un corp roșu și alb și aceleași chiloți. Leila era în alb. Fiica lui Mohammed Ali sa dovedit a fi o doamnă surprinzător de atractivă, dar aspectul ei a exprimat aceeași furie ca și tatăl ei. După cântărirea sportivilor (ambele marcate în zona de 75 kg), a avut loc un joc obișnuit de pătrundere: fetele s-au forțat unul altuia în timp ce au fost fotografiate, în timp ce suedezul abia se putea abține să râdă.
Apoi a venit rândul lui Valuev și Ruiz. Primul a fost cântărit, fără a scoate costumul sportiv, și a marcat 147 kg. Al doilea a fost cântărit, fără a scoate capacul (pe lângă costum), și a marcat 107,8 kg. Când a apărut întoarcerea jocului, audiența a izbucnit în râs: Ruiz și-a rupt cu grijă capul, dar nu a văzut ochii lui Nicolae, dar în cel mai bun caz bărbia. După cântărire, John Ruiz mi-a spus că nu-i place să prezică rezultatul luptei, dar el nu a fost frică de dimensiunea inamicului și nu se va schimba pentru el de obicei tactica lui: „M-am luptat cu tot mai mare luptător moderne și voi face ceea ce folosit pentru a face.“
Gardienii nu mi-au permis să vorbesc cu Valuev. Cu toate acestea, antrenorul lui Manvel Gabrielyan la întrebarea despre starea fizică și psihologică a boxer său a răspuns: „Voi cei care au văzut că el este îngrijorat vom câștiga mai mult decât atât, suntem greu să câștige ?!“
Seara, promotorul Don King a sosit. El era tare și vesel. Sau mai degrabă beat. Ținând într-o mână un pahar de coniac, celălalt fluturand steaguri germane și care deține un trabuc în gură, el a strigat că mâine toată lumea va vedea un spectacol uimitor, și jurnaliștii invitați să ia masa cu el. Am întrebat ce ar fi rezultatul bătăliei, și el a spus: „! Germania va câștiga Trăiască Germania“ Mi se părea că era atât de mulțumit de Valuev.