Cu excepția Lunii și a Soarelui, Marte este, fără îndoială, cel mai faimos trup ceresc. În acei ani în care condițiile de observare a acestei planete sunt deosebit de favorabile, Marte atrage atenția oricărei persoane care se uită la cerul înstelat. Se remarcă printre stelele obișnuite care strălucesc cu o strălucire roșie. Ca toate celelalte planete, Marte se mută împotriva stelelor, trecând de la o constelație la alta. Aceste mișcări apar atât de lent încât le puteți observa numai observând Marte timp de câteva săptămâni. Anul pe Marte este egal cu 687 de zile terestre.
Marte este aproape de două ori mai mic decât Pământul în mărime (raza ecuatorică este egală cu 3394 km) și de 9 ori în masă. Ziua de pe Marte și panta axei sale de rotație sunt aproape de terestre. Datorită acestui fapt, pe Marte se produce o schimbare regulată a anotimpurilor, reflectată de schimbarea culorilor "mărilor" marțiene - pete cenușii de pe suprafața sa. Galben-galben "deșert" de pe Marte, ocupând cea mai mare parte a suprafeței sale, rămânând neschimbate. La stâlpii lui Marte, sunt vizibile capacele polare albe, diminuându-se în timpul verii marțiene și restabilind dimensiunile lor în timpul iernii.
Temperatura la ecuatorul Marte variază foarte mult - de la +30 ° C la prânz până la -80 ° C la miezul nopții. La polii lui Marte, adesea s-au înregistrat înghețuri de 100-130 grade sub zero. Marte este înconjurat de o atmosferă rară, în care, totuși, se observă nori și furtuni de praf. Presiunea atmosferică în apropierea planetei Marte este foarte mică și în medie de 200 de ori mai mică decât pe Pământ.
Atmosfera Marte este aproape în întregime (95%) compusă din CO2. Azotul (2%), argonul (2%), oxigenul (0,4%) și cantitățile neglijabile de xenon și krypton acționează ca impurități. Ca si Pamantul, Marte este inconjurat de un strat de ozon (la o altitudine de aproximativ 40 km), care isi protejeaza suprafata de radiatii ultraviolete severe.
Capacele polare ale Marte constau în principal din gheață obișnuită "de apă" (H2O) cu un amestec de CO2 solid. Rezervele semnificative de apă sunt probabil concentrate în straturile puternice (până la 1 km) de permafrost.
Aparatul "Viking", comis în 1976, aterizat pe suprafața Marte, a raportat informații valoroase despre regolitul marțian. Se compune din 80% argilă îmbogățită cu fier, 10% sulfat de magneziu, 5% calcit și 5% oxizi de fier diferiți (în special magneți). Chimistii din zgură numesc o rocă sedimentară constând din caolinit, aluminosilicați de apă și alte minerale prezente sub formă de particule mici cu un diametru mai mic de 0,01 mm. Vederile anterioare ale continentelor Marului acoperite cu limonita (Fe2O3x3H2O), se pare, va trebui revizuite.
Kotya "Vikingii" nu au găsit urme inspirate de viață pe Marte, este posibil ca "mările" lui Marte să fie încă acoperite de o anumită vegetație. Până în prezent această ipoteză este cea mai bună explicație a schimbărilor sezoniere din "marile" marțiale.
Se credea că "mările" întunecate ale planetei Marte sunt goale, iar "continentele" sale luminoase sunt elevații. Sa dovedit că în multe cazuri mările marțiene sunt zone de diferență de înălțime (scăderea maximă pe Marte ajunge la 20 km). Zonele luminoase pot fi atât zone montane, cât și depresiuni. Nuanțele lor depind de compoziția rocilor de suprafață din această zonă a planetei Marte.