Un zâmbet mic ia rupt buzele, dar părea trist. - Nu voi pierde din vedere de tine. Arăți puțin cam jenat, Angel. Vom merge împreună.
Mi-am tras bratele și am stat înaintea lui. Făcut în pantofi de tenis, eram atât de înalt încât ochii mei erau la nivelul umerilor lui. Trebuia să-mi întorc gâtul înapoi pentru a-mi întâlni privirea. - Nici măcar nu m-am apropiat de motel cu tine. "Ar fi fost mai bine dacă s-ar părea că nu mi-aș putea schimba mintea."
- Crezi că noi doi și un motel de bază creăm o combinație periculoasă?
Pistolul se sprijini pe Jeep: - Putem să stăm aici și să ne certăm pe acest subiect.
- Se uită la cerul tulburat. "Dar această furtună va lua în curând un vânt secund".
Apoi mama Natura părea că vrea să treacă judecată: cerul se deschise și o ploaie groasă de ploaie și ninsoare umedă se revărsau în cursul râului.
Douăzeci de minute mai târziu, cu Patch și-am șters apă de pe fețe la intrarea într-un motel ieftin. În timp ce eram jogging sub ploaia înghețată, nu am spus niciun cuvânt și acum nu numai că era ud, ci complet ... epuizat. Ploaia se toarnă pe perete și nu m-am gândit că vom putea reveni la jeep în viitorul apropiat. Acest fapt pentru o perioadă nedeterminată ma legat, Patch și motelul într-o singură ecuație
La intrarea în motel, pe ușă se clătina un clopot, iar porterul urcă brusc, agitându-se de genunchi din Chitos.
"Ce număr este necesar?" El a întrebat, suge pe degetele lipicioase de portocale. - Vrei să fii singur în seara asta?
- Nu te pot ajuta. Liniile sunt deteriorate. Toate din cauza furtunii.
- Ce vrei să spui - liniile l-l sunt deteriorate? Aveți un telefon mobil?
Recepționerul se uită la Patch.
- Vrea o cameră pentru nefumători ", a spus Patch.
M-am întors spre Patch. Te-ai pierdut mintea? Am sunat în tăcere.
Recepționerul apăsă pe cheile calculatorului. - Se pare că am ... așteptați ... Bingo! Suită pentru nefumători!
- Luați-o ", a spus Patch. Se uită la mine și colțurile buzelor i se aruncau în sus. Mi-am îngustat ochii.
Apoi lămpile de pe tavan au clipi și au ieșit, făcând foaierul în întuneric. Toți am înghețat pentru o clipă într-o tăcere completă, iar porterul sa sculat și a pornit un felinar uriaș.
- Am fost un cercetaș băiat ", a spus el. "Să ne întoarcem o zi." Întotdeauna gata!
- În acest caz ar trebui să aveți un telefon mobil? Am întrebat.
- A fost. Până nu mai puteam plăti facturi. Își îndreptă umerii. - Ce pot să spun - e mai ieftin să-mi sun pe mama.
De la mama mea? Trebuie să fie de patruzeci de ani. Nu că am avut ceva de-a face cu asta înainte. M-am mult mai mult îngrijorat de ceea ce va face mama mea când vine acasă de la recepție și află că nu sunt.
- Cum vei plăti? Porterul întrebă.
- Numerar ", a spus Patch.
Recepționerul râse încetișor, agitându-și capul afirmativ. - Aici este o formă populară de plată. Se aplecă mai aproape și vorbi într-un ton confidențial: "Avem mulți oaspeți care nu doresc ca programul lor" extra-curricular "să fie urmărit dacă înțelegeți ce vreau să spun.
Logica mea mi-a spus că nu pot lua în serios opțiunea pe care o voi petrece noaptea cu Patch la motel.
- E nebun ", i-am spus Patch cu voce joasă.
- Și o să-mi dau nebunie. "Aproape el a zâmbit din nou" pentru tine ". Cât de mult per lanternă? Întrebă recepționatul.
A ajuns sub tejghea: "Am ceva mai bun - lumânări de ardere prelungită", a spus el, plasând două lumânări în fața noastră. A lovit un meci și a aprins unul. - Sunt în detrimentul instituției, fără plată suplimentară. Pune unul în baie și unul în dormitor și nu contează că nu există lumină. Îți dau chiar și o cutie de meciuri. Dacă nu mai există nimic, atunci aveți amintiri bune.
- Mulțumesc, spuse Patch, ducându-mă de cot și conducându-mă pe coridor.
Am intrat în camera 106 și Patch a blocat ușa din spatele nostru. A pus lumanarea pe masa de la pat și a aprins al doilea. Îndepărtarea capacului de baseball îi scutură părul ca un câine umed.
- Aveți nevoie de un duș fierbinte ", a spus el. Trecând câțiva pași în urmă, se uită în baie. "Se pare că există săpun și două prosoape."
- Suna mai mult o intrebare decat o declaratie ", a spus Patch.
- Apoi, de la el la el.
Un râs strâmb întins pe față. "E greu să te concentrezi pe răspunsuri atunci când arăți așa."
M-am uitat în jos la tricoul negru al lui Patch, umed și lipit de corpul meu. Am șoptit pe lângă el și am încuiat ușa băii în spatele meu.
Deschizând robinetul cu apă fierbinte până când se oprește, am scos Tricoul și hainele lui Patch. Părul lung, negru, alungat de peretele dușului: l-am prins cu un pătrat de hârtie igienică și apoi i-am spălat cu apă. Apoi se duse în spatele perdelei de duș, urmărind că pielea devine roz cu căldură.
Cu mișcări de masaj care îmi strângeau gâtul și umerii, am încercat să mă conving că pot dormi în aceeași cameră ca și Patch. Nu a fost cea mai inteligentă sau cea mai sigură opțiune, dar îmi promit că nu se va întâmpla nimic. În plus, nu aveam de ales ... bine? Acea parte din mintea mea, care era predispusă la spontaneitate și la neglijență, râdea cu voce tare peste mine. Știam ce se gândea. Anterior, am simțit că am fost atras de Patch o putere misterioasă și inexplicabilă. Acum am fost atras de ceva complet diferit. Ceva ce ma făcut să mă simt foarte cald. În seara asta, legătura dintre noi a devenit inevitabilă. Pe o scară de la unu la zece, ma speriat la opt. Și excitat pentru nouă.
Am închis apa, am ieșit din duș și l-am uscat. Aveam nevoie doar de o singură privire la hainele mele îmbibate pentru a înțelege că nu am dorința de ao relua. Poate ar putea fi un uscător automat de încărcare în apropiere ... și nu necesită energie electrică. Am oftat și mi-am scos bluza și chiloții, care trebuiau să supraviețuiască celor mai grave ploi.
- Patchul? Am șoptit prin ușă.
- Terminat ", șopti el prin ușă ca răspuns. A râs atât de ușor încât râsul lui putea fi confundat cu o șoaptă. După ce am scos lumânarea în baie, am ieșit din ea spre întunericul absolut. Simțeam că Patch respiră chiar în fața mea. Nu vroiam să mă gândesc la ceea ce era pe ea sau nu era purtat și m-am scuturat din cap, pentru ca imaginea care se mișcă în cap să fie zdrobită.
- Hainele îmi sunt înmuiate. Nu am nimic de purtat.
Am auzit sunetul unei cârpe ude care îi aluneca pe piele. - Norocos pentru mine. - Tricoul lui a căzut în picioare cu o cârpă umedă.
- Sunt într-adevăr jenat ", i-am spus.
Părea că puteam să văd cum zâmbea. Stătea foarte, foarte aproape.
- Aveți nevoie de un duș ", am spus. "Chiar acum."
- Miroase așa de rău?
De fapt, mirosea atât de bine. Fumul a dispărut, iar aroma de mentă a devenit mai puternică.
Plasturele a dispărut în baie. El a aprins din nou lumânarea și a lăsat ușa deschisă: o banda îngustă de lumină a traversat podeaua și a aruncat o reflecție pe unul dintre pereți.
M-am aplecat cu spatele la perete și m-am mișcat încet până când m-am odihnit pe podea și apoi mi-am aruncat capul înapoi. Sincer, nu pot sta aici pentru noapte. Trebuie să ajung acasă. A fost o greșeală să rămâi aici singur cu Patch, și nu e deloc prudent. Trebuia să raportez corpul lui Bomzhi. Sau nu ar trebui? Să presupunem, cum aș raporta corpul dispărut? Vorbind de nebunie - indiferent de ce am început să mă gândesc, gândurile mele s-au repezit în direcția în care mă sperie.
Nu vreau să stau pe ideea de nebunie, m-am concentrat pe argumentul meu inițial. Nu puteam să stau aici, știind că Vee era în pericol cu Elliot, în timp ce eram sub protecție.
După o clipă de reflecție, am hotărât ca această idee să fie reformulată. Securitatea era un concept relativ. În timp ce Patch era aproape, nu eram amenințat, dar asta nu înseamnă că el va acționa ca un înger păzitor.
Am vrut imediat să uit că mi-am amintit de îngerul păzitor. După ce mi-am adunat toată puterea de convingere într-un pumn, am încercat să scap de orice gânduri despre îngerii păzitori, căzuți și asemenea. Mi-am spus că poate nu eram eu însumi. Toată lumea pe care o știam ar fi găsit moartea unui bomzhiha, halucinația mea. Și, probabil, cicatricile de pe spate la Patch, m-am prins și eu.
Zgomotul apei s-a oprit și un moment mai tîrziu, Patch a ieșit liniștit din baie, îmbrăcat numai în blugi umedi, așezat jos pe talie. El a lăsat o lumânare aprinsă în baie și a aruncat ușa larg. O lumină moale, suplu, umple camera.
Suficient de o privire rapidă, astfel încât să pot spune că pentru câteva ore pe săptămână Patch rulează și lucrează cu greutate. Fără dificultate și transpirație, un astfel de corp clar delimitat nu va ajunge. Brusc, am simțit o ușoară jena. Ei bine, nu prea înmoaie ...
- În ce parte a patului vrei să dormi? El a întrebat.
Zâmbet viclean: - Sunteți nervos?
- Nu, am spus cât mai de încredere posibil în aceste circumstanțe. Și circumstanțele au fost așa încât mi-am mințit dinții.
- Ești un mincinos rău ", a spus el încă zâmbind. "Cel mai rău pe care l-am văzut vreodată".
Mi-am pus mâinile pe șolduri, exprimându-le în tăcere: "Vă cer iertare?"
- Vino aici ", a spus el, ridicându-mă în picioare. Am simțit cum toate vechile mele promisiuni de a rezista se topiseră. Dacă încă mai sunt zece secunde distanță de Patch la o distanță atât de apropiată, atunci toată apărarea mea va fi sfâșiată.