Letopisyami a numit monumente de conținut istoric, care povestește despre cele mai importante evenimente din istoria statului.
Textul analelor este format din înregistrări meteo (compilate de-a lungul anilor). Fiecare dintre ele începe cu cuvintele: "în vara ceva" ... și rapoartele evenimentelor care au avut loc în acest an. Mesajele sunt scurte și lungi, uneori chiar includ povestiri lungi despre evenimente importante. Dar, uneori, cronicarul sa limitat la o scurtă observație de tipul: "În vara lui 6752 (1244) nu a existat o neglijență" (nu era nimic ").
La prima vedere, se pare că cronicile au fost păstrate, iar cronicarul a adăugat din ce în ce mai multe intrări noi de la an la an, din care se creează treptat un volum voluminos. Dar nu este așa.
Ca istorici adevărați, cronicarii au dorit să spună cât mai exact posibil despre tot ce se întâmpla în țară. Pentru a face o scurtă și exactă poveste, cronicarii trebuiau să fie în lucrurile groase. S-au luptat "aproape de etrieri" al prințului lor, au participat la campanii și asediări ale orașelor, au luat parte la afacerile lumești.
Dar cronicarul a trebuit să spună despre acele evenimente pe care nu le-a asistat, deci în anale au fost incluse poveștile altor oameni și chiar legendele și legendele. Evenimente importante sunt deseori descrise în povesti speciale. Ca parte a cronicilor, au ajuns multe lucrări literare - de exemplu, "Povestea rușinii lui Ryazan de Batu", "Călătoria celor trei mări" de Afanasy Nikitin.
Începând cu o nouă cronică, cronicarul era foarte atent la ceea ce făceau predecesorii săi. Când a fost posibilă completarea și perfecționarea descrierilor evenimentelor din trecut, acestea au fost adăugate la înregistrările deja disponibile în anul respectiv. Pentru a confirma acuratețea scrisului, textul analelor a inclus diverse documente: contracte, testamente, scrisori. În același timp, cronicarul nu se teme să-și exprime atitudinea față de materialele incluse.
Așa că, treptat, au fost compilate boluri analiști extinse. Nu este întâmplător faptul că unul dintre contemporanii lor scria: "Dacă vrei să înveți totul, citește vechiul cronicar din Rostov".
Cronicile au fost scrise în mănăstiri sau în curțile domnești. Fiecare prinț sa străduit să se asigure că a păstrat o înregistrare în care au fost reflectate acțiunile sale. În funcție de bogăția clientului și de capacitățile cronicarilor, manuscrisele au fost decorate cu desene - miniaturi. Astfel, textul Cronicarului Radziwill este însoțit de 617 de miniaturi.
Cronicile au fost cele mai importante documente ale timpului lor. Acestea au fost menționate în timpul elaborării tratatelor și al desfășurării negocierilor diplomatice. De exemplu, când mergeau la Horde, prinții ruși au luat mereu cronici cu ei și, bazându-se pe ele, și-au fundamentat cerințele, au rezolvat probleme discutabile.
Începutul cronicilor din Rusia datează din 1060-1070. când călugărul Mănăstirii Kiev-Pechersky Nikon a început să conducă "Primul Vault" - cea mai veche cronică supraviețuitoare.
De la începutul secolului al XII-lea. cronica sa răspândit în toată Rusia. Chiar și în timpul invaziei tătari, cronica a continuat, apoi a dispărut, apoi a apărut repede în altă parte. Activitatea sa cea mai mare este legată de sfârșitul secolului al XIV-lea. când sa încheiat jugul tătar-mongol.
Unul dintre centrele principale ale cronicii a fost Moscova. Din 1568 la 1576 de ani. la Moscova, este creată "Cronica feței" - o cronică grandioasă în 10 volume mari, decorate cu mai mult de 16 mii de miniaturi. De la începutul secolului al XVII-lea. analele încetă treptat. În locul lui vine depozitarea documentelor.
Dar în regiunile îndepărtate de centru - de exemplu, în Siberia - păstrarea înregistrărilor de cronică a continuat. Adevărat, până la sfârșitul secolului al XVII-lea analele au încetat să mai existe.
Dezvoltând timp de șapte secole, vechile cronici ruse au reușit să surprindă în "arcurile" lor informații neprețuite despre trecutul îndepărtat.