Qwilleran, un bărbat de vârstă mijlocie cu o mustață pufoasă, sa așezat în spatele unui birou vechi englez și a pus la dispoziție unul dintre numeroasele radiouri portabile pentru o prognoză meteorologică de nouă ore.
"Seara va deveni mai rece, temperatura este de aproximativ douăzeci și cinci de grade", au prezis meteorologii. "Vânturi puternice și o mare probabilitate de ninsoare noaptea și dimineața." Qwilleran a oprit radioul.
"Dacă nu vă deranjează", a spus el prietenilor săi, "aș pleca din oraș câteva zile". Au trecut șase luni de când m-am întors de la ultima mea călătorie în Centru, iar colegii mei din ziar se tem că eram mort. Doamna Cobb va avea grijă de stomacuri și voi încerca să mă întorc la prima zăpadă. Păstrați cozile cu o armă.
Patru urechi maro au reacționat neclar la mesaj. Două caprine maronie, cu mustăți lungi albe și ochi incredibil de albastru, au încetat să mai contemple focul din șemineu, se întoarse și se uitau la bărbatul de la birou.
"Cu cât vorbiți mai mult cu pisicile, cu atât vor deveni mai inteligenți", se gândi Qwilleran. - Doar "păsărica bună" nu dă efectul dorit, necesită o conversație inteligentă. "
Pisicile siameze pe covorul din fața căminului au reacționat ca și cum ar fi înțeles ce sa spus. Yum-Yum, o pisică micută, se uită repede la el. Koko, frumos și puternic, sa sculat din covor, pe care se așezase într-un împărat, se duse cu fermitate spre birou și strigă: - Yau-yau-yau!
"Mă așteptam mai multă simpatie și respect", a remarcat stapânul lor.
După ce pisicile reacționaseră negativ la propunerea sa, Qwilleran a mers cu gânduri cu mustața.
"Cu toate acestea", a spus el, "trebuie să plec". Archie Riker părăsește "Daybreak", iar eu îmi voi conduce petrecerea de adio vineri.
Ca locuitor al unui apartament cu o cameră de bacalaureat, Qwilleran nu era deosebit de generos. Dar, devenind un moștenitor bogat, a surprins colegii prin invitarea întregului personal al "Priboy" pentru cină în clubul de presă.
- Bună, Junior! Ce zici de relaxare și de câteva zile pentru a zbura la centrul de partid? Te tratez. Cocktail-uri și cină la clubul de presă.
Junior sa uitat și sa îmbrăcat ca un al doilea de studenți în liceu și a fost chiar și entuziast chiar și printre jurnaliștii care au o listă laudativă a universității de stat.
"De asemenea, putem să mergem la hochei și să urmărim câteva spectacole", a sugerat Qwilleran, "dar trebuie să cunoaștem prognoza pentru a reveni înainte de zăpadă".
"Fața de joasă presiune vine din Canada, dar cred că suntem în siguranță", a spus Junior. - Ce fel de petrecere?
"Demisia a lovit puternic pe Archie Riker și aș vrea să-l înveselească. Luați cu dvs. o pungă de curierat "Pustyachka" și o sută de exemplare din ultima emisiune. După cina de adio, voi spune câteva cuvinte despre Muscounty și "Trifle", iar apoi veți apărea și veți începe să distribuiți ziare.
- Voi pune un capac de baseball și o să strig: "Special! Problemă specială! "Este potrivit?
- Bine facut! Qwilleran a lăudat: "Fii pregătit până vineri nouă dimineața." Te voi ridica la birou.
Previziunea meteorologică pentru vineri nu a adus un semn bun. "Fața de joasă presiune este peste Canada, probabilitatea unei ninsoare puternică este în creștere în această seară și mâine dimineață, vântul de nord-est".
Întâlnirea lui Qwilleran a fost alarmată:
- Ce se va întâmpla cu tine dacă nu reușești să te descurci înainte de zăpadă? Dacă este "mare", aeroportul va fi închis până la vremuri mai bune.
- Atunci, doamna Cobb, voi angaja o sanie de câine și o grămadă de eschimos, și încă mă voi întoarce la Pickax.
- Oh, d-le K., râse ea. "Nu știu dacă să te cred sau nu."
Pregătirea unui vas apetisant de ficat de pui, ouă fierte fierte și felii de șuncă l-au pus pe boluri și l-au pus pe podea. Yum-Yum a înghițit cu nerăbdare partea ei, dar Koko a refuzat să mănânce. Ceva îl deranja.
Avea o intuiție supranaturală, simțind întotdeauna când ceva nu era în regulă.
În acea dimineață, Coco a scăpat cartea de pe raft în bibliotecă.
"Nu vă rușinați de voi!" A spus Qwilleran, atrăgând conștiința lui. - Acestea sunt cărți destul de vechi, rare și valoroase. Ei merită să le trateze cu respect, dacă nu să spunem - tremurând.
El a luat cartea. Sa dovedit a fi un volum mic de "Storm" în piele legat, unul din treizeci și șapte volume de lucrări Shakespeare colectate, pe care le-a moștenit împreună cu casa.
Simțindu-se puțin îngrijorat, Qwilleran a pus cartea înapoi. Zodă nefericită. Cu toate acestea, în ciuda avertismentelor lui Coco, doamnei Cobb și previziunilor meteorologilor, va avea loc excursia la petrecere.
- Care este numele prietenului tău îngrășat? Întrebă Qwilleran.
- William Allen, e regulatorul nostru regulat, răspunse Jr., de parcă toate ziarele aveau un șoarece de șoareci în personalul lor.
Juniorul ia strigat:
"La revedere, tată!" Mă întorc în câteva zile.
Sa întors și a răspuns cu afecțiune:
- Distrează-te, Junior, și fii atent.
- Dacă vrei să mergi cu "jeg" -ul, în timp ce nu mai am cheile de pe birou.
- Mulțumesc, fiule, dar nu cred că am nevoie de ea. În garaj au spus că mașina mea ar fi gata până la ora cinci. Fii atent.
- Bine, tată, și tu, fii atent!
Scânteia cordială și respectul reciproc, care se desfășurau între tată și fiu, l-au făcut pe Qwilleran să regrete pentru o clipă singurătatea ei. Ar fi bine să ai un fiu ca Junior aici. Ei bine, poate puțin mai mare și puțin mai puternic.