începutul toamnei 1830, un savant curios (a ghicit Mérimée) angajează Cordoba dirijor și pleacă în căutarea vechii Munda, care a fost recent victorios luptă spaniolă Yuliya Tsezarya. căldura amiezii îl face să caute refugiu într-o râpă umbrite. Dar, locul în flux este deja ocupată. Spre naratorul se ridică precaut agil și puternic, cu ochii mici, negri de păr mândru și blond. Traveler dezarmeaza oferta sa de a împărtăși cu el un trabuc, și o masă, și apoi ei continuă să călătorească împreună, în ciuda semnelor elocvente ale conductorului. S-au oprit pentru noapte într-un guri de aerisire de la distanță. Sputnik pune lângă somnul blunderbuss și somnul de drepți, și oamenii de știință nu pot dormi. El merge afară și vede dirijor târâtor, care va preveni Lancers postând Wente jefuitor oprit Jose Navarro, pentru capturarea care a promis două sute de ducați. Călători sunt avertizați asupra pericolului satelitului. Acum, ei sunt legați prin legături de prietenie.
Oamenii de știință continuă căutările lor de biblioteca mănăstirii Dominicane din Cordoba. După apusul soarelui, el merge de obicei de-a lungul malul Guadalquivir. Într-o seară, pe femeia malul apei se apropie de el, îmbrăcat ca un grisette, și cu un buchet de iasomie in parul ei. Acesta nu este mare, tineri, bine construit, și ochii ei mari oblici. Academic afectează frumusețea ei ciudat, sălbatic și mai ales ochii, în același timp, senzual si salbatic. El o tratează cu țigări, află că numele ei este Carmen, o țigancă și că ea este în măsură să ghicească. El a cerut permisiunea să însoțească casa ei și arată arta lor. Dar guessing este întreruptă la începutul - leagăne ușilor deschise, iar camera exploziile cu insulte un om înfășurat într-o mantie. Omul de știință îl recunoaște prietenul lui Jose. După o altercație violentă cu Carmen într-o limbă Jose duce oaspeții de acasă și arată drumul spre hotel. Un om de știință descoperă că între timp a plecat ceas de aur cu lupta, care a fost atât de mulțumit de Carmen. om de știință Dezamăgit și rușinat părăsește orașul. Câteva luni mai târziu, el este din nou în Cordoba și învață că hoțul Jose Navarro arestat și așteaptă execuția în închisoare. Curiozitatea cercetător de obiceiurile locale motivează omul de știință să viziteze hoțul și spovedească lui.
Jose Lisarrabengoa îi spune că el este bască, născut în Elizondo și aparține unei familii nobile vechi. După lupte sângeroase se execută de la marginea nativă vine în Dragonii, este greu și devine maistru. Dar într-o zi, ghinionul lui, a fost numit garda la fabrica de tutun din Sevilla. În acea zi de vineri, prima dată când vede Carmen - dragoste, făină și moarte. Împreună cu celelalte fete, ea merge la locul de muncă. In gura, ea acacia flori, iar ea se duce, fier șoldurile ca o tânără iapă Cordoba. Două ore mai târziu, provocând tinuta pentru a opri o încăierare sângeroasă în fabrică. Jose trebuie să ia pentru a instigator închisoare certurilor Carmen, care a desfigurat fața cuțitului unul dintre muncitori. De-a lungul modul în care ea spune povestea emoționantă a Jose că ea, de asemenea, din Țara Bascilor, în Sevilla singur, ierburi ei ca altcineva, pentru că și a luat cuțitul. Ea a mințit, a mințit ca o viață, dar Jose crede că ajută să ruleze. Pentru aceasta, el a fost retrogradat și trimis la o lună în închisoare. Acolo el primește un cadou Carmen - pâine cu un fișier, o monedă de aur și două piaștri. Dar Jose nu a vrut să rulați - deține onoarea militară. Acum servește ca un simplu soldat. Într-o zi, el stă în gardă la casa lui de colonel. Acesta conduce echipajul romilor, pentru amuzamentul invitati. Printre ei Carmen. Se numește întâlnire Jose, ei petrec nesabuit fericit cu zi și noapte. Când ne-am despărțit, Carmen spune: „Suntem chit. La revedere. Știi, fiule, cred ca sunt un pic îndrăgostit de tine. Dar lupul și câinele obține de-a lungul“, încercând în zadar să găsească Jose Carmen. Apare numai atunci când este necesar să dețină contrabandiștii printr-o breșă în zidul orașului care păzește Jose. Deci, pentru promisiunea lui Carmen să-i dea noaptea în care a rupe jurământul militar. Apoi, el ucide locotenentului, ceea ce duce la Carmen ei. El devine contrabandist. Pentru un timp aproape fericit, pentru că, uneori, Carmen afectuos cu el - până în ziua în care detașarea contrabandiștilor apare Garcia Curve, ciudat dezgustător. Acest sot Carmen, care în cele din urmă reușește să-i elibereze din închisoare. Jose și „asociați“ lui contrabandă, Rob și, uneori, ucide călătorilor. Carmen serveste-le conectat și navodchitsey. întâlnire rară aduce o fericire scurtă și durere extremă. După ce Jose Carmen indicii că, în timpul următoarei „caz“ ar putea fi substituit curba de soțul ei sub gloanțele inamice. Jose preferă să ucidă un adversar într-o luptă dreaptă și devine rom (soțul rrom) Carmen, dar ea din ce în ce obosit de dragoste obsesiva. El o oferă o mișcare de schimbare a vieții în Lumea Nouă. Ea ridică la ridicol: „Noi nu sunt create verzei de plante.“ După un timp, José află că Carmen dornici Matador Lucas. Jose oferă furie gelos și din nou Carmen pentru a merge în America. Ea spune că ea și fântâna spaniolă, și de a trăi cu el, ea încă nu. Jose Carmen noroc într-o vale retrasă și din nou și din nou, întreabă dacă ea l-ar urma. „Te iubesc - eu nu pot. Pentru a trăi cu tine - nu vreau „- se întâlnește și Carmen rips de pe un deget le-a donat la inel. Înfuriat Jose aruncă de două ori un cuțit în ea. El o îngroapă în pădure - ea a dorit întotdeauna să găsească odihna veșnică în pădure - și pune în inelul grav și o cruce mică.
În capitolul al patrulea și ultimul al romanului naratorului împărtășește cu cititorii abnegație observațiile sale cu privire la obiceiurile și limba țiganilor spanioli. La final, el dă un proverb țigan semnificativ: „Pe parcursul a ordonat musca gura închisă ermetic“