In timp ce majoritatea sateliților care orbitează alte planete sunt numite în cinstea eroilor din mitologia greacă, sateliții lui Uranus sunt unice în acest sens, așa cum era numită după personaje shakespeariene, împreună cu o pereche de sateliți, numit în onoarea eroilor lucrărilor Aleksandra Poupa.
Oberon și Titania sunt cei mai mari sateliți ai lui Uranus, care au fost descoperite de William Herschel în 1787. William Lassell a fost primul care a văzut alți doi sateliți în apropiere de Uranus: Ariel și Umbriel. A fost nevoie de aproape un secol înainte de Zherar Koyper a descoperit Miranda în 1948.
Șase sateliți uranieni majore. De la stânga la dreapta: Park, Miranda, Ariel, Umbriel, Titania și Oberon.
Nava spatiala Voyager 2 a vizitat sistemul Uranus în 1986 și a găsit încă 10 sateliți mici, cu 26-154 km (16-96 mile) în diametru: Juliet, Puck, Cordelia, Ophelia, Bianca, Desdemona, Portia, Rosalind și Cressida Belinda.
De atunci, astronomii folosind telescopul spațial Hubble și telescoape de la sol îmbunătățită a crescut numărul de sateliți cunoscuți la 27. Detect sateliți de date - o realizare impresionantă. Acestea sunt mici - doar 12-16 km (8-10 mile) în diametru și asfalt negru. Și, desigur, acestea sunt situate la o distanță de 2,9 miliarde de kilometri (1,8 miliarde de kilometri) de la soare.
distribuirea în masă a sateliților lui Uranus
Toți sateliții interioare ale lui Uranus sunt formate din gheață și piatră. Compoziția sateliților situate dincolo de orbita lui Oberon rămâne necunoscută, dar ele sunt, probabil asteroizi capturați.
Iată câteva exemple de unele dintre caracteristicile unice ale sateliților lui Uranus:
- Miranda. Interior și cel mai mic dintre cei cinci sateliți majore. Are un canioane gigant de pe suprafață, ajungând până la 12 km în adâncime, precum și alte anomalii de suprafață. Unele dintre ele sunt defecte vechi, altele rezultatul unor procese geologice recente.
- Ariel. Ea are cea mai strălucitoare și cea mai tânără suprafață a tuturor sateliților lui Uranus. Ea are mai multe cratere mari și multe mici.
- Umbriel. Antică și cele mai întunecate ale celor cinci sateliți mari ai lui Uranus. Ea are multe cratere vechi, mari pe suprafața sa și un inel luminos misterios pe o parte.
- Oberon. Exteriorul a celor cinci sateliți Uraniene majore. ferm și plină de cratere prezintă puține dovezi ale activității interne. Pe pantele de mai multe cratere apare un material întunecat necunoscut.
- Cordelia și Ophelia. Acești sateliți sunt lunari păstori care păstrează inelul exterior Uranus.
Între ele și Miranda este un roi de opt sateliți mici. Această regiune este atât de aglomerat încât astronomii încă nu își dau seama cât de sateliți mici ar putea evita ciocnirea cu unul pe altul. Toate acestea sunt sateliți păstori, 10 inele înguste ale planetei.