Sistemul SI de unități formate în conformitate cu principiul general al sistemelor de învățământ de unități, care a fost propusă în 1832 de către Gauss În conformitate cu acestea toate cantitățile fizice sunt împărțite în două grupe: valorile luate ca independent de alte variabile, numite variabile principale; toate celelalte valori, numite derivați care exprimă prin valorile principale și derivate deja definite de ecuațiile fizice. Rezultă și unități de clasificare: variabile principale ale unității sunt unitățile de bază ale sistemului, și unități derivate de valori - unități derivate.
Astfel, sistemul de cantități mai întâi format - un set de variabile constituite în conformitate cu principiul, atunci când unele valori luate independent, în timp ce altele sunt funcții ale variabilelor independente. Valoarea inclusă în cantitățile adoptate în mod convențional ca fiind independentă de alte variabile ale sistemului, numit valoarea de bază. Valoarea incluse în variabilele de sistem și definite de valorile primare și derivate deja definit, numit o cantitate derivată.
Principalele valori unitare magnitudinea sistemului se numește o unitate de bază. unitate derivată - o unitate de mărime a valorilor derivate ale sistemului, format în conformitate cu o ecuație raportarea la unitățile de bază sau unitățile de bază cu unitățile deja definite și derivate.
In acest fel, sistemul este format din unități - un set de unități de bază și valori derivate sistem dat.
Unitatea principală. Pentru fiecare măsurătoare a cantității fizice care corespunde unei unități de măsură trebuie furnizate. De exemplu, este necesară o unitate separată pentru greutate, distanta, volum, viteza, etc. și fiecare astfel de unitate poate fi definită printr-un anumit standard. Sistemul de unități este mult mai convenabil în cazul în care există doar câteva unități sunt selectate ca principal, iar restul sunt determinate de bază. Astfel, în cazul în care unitatea de lungime este de m, un standard care este stocat în serviciul de metrologie de stat, unitatea de suprafață poate fi considerată metru pătrat pe volum - o unitate de viteză metru cub - metri pe secundă, etc.
Confortul unităților de sistem este că relațiile matematice dintre unitățile majore de sistem și derivații sunt mai simplu. Când această unitate este o distanță de viteză unitate (lungime) pe unitatea de timp, unitatea de accelerație - o unitate de schimbare a vitezei pe unitatea de timp, unitatea de putere - o unitate de accelerare pe unitate de masă, etc. Notația matematică, se pare ca: v = l / t, a = v / t, F = ma = ml / t2. Formulele prezentate arată „dimensiunea“ a cantităților prin stabilirea raportului între unități. (Formule similare pot determina unități pentru cantități, cum ar fi presiunea sau curentul electric). Aceste raporturi sunt de natură generală și sunt efectuate indiferent dacă unitățile (metri, picioare sau iarzi) măsurate lungime și care unitățile sunt alese pentru celelalte variabile.