În primul rând, cuvântul „prietenia“ nu este una, ci mai multe sensuri diferite. Și nu numai în timpul nostru. În urmă cu două mii de ani, Aristotel se constată că doar încercarea de a da o definiție a diferitelor tipuri de prietenie să se facă distincția între ei prietenie adevărată. El distinge în principal prietenie bazată pe interesul, și prietenie nobilă, care merită singur dreptul de a fi prezent. Prin urmare, chiar și în relațiile antice Grecia care leagă doi oameni de afaceri nu sunt percepute ca prietenie, ci ca un interes în succesul cauzei comune. Apoi prietenia dintre politicienii prea des privit ca o modalitate de a reuși în politică.
Deci, dacă vom enumera pe scurt cele mai comune sensul cuvântului, putem vedea că, în cele mai multe cazuri, cuvântul „prietenie“ are prea puțin de a face cu înțelegerea noastră a unui prieten adevărat.
Înțeles unul: familiar. Cei mai mulți oameni pe care îi considerăm prieteni, de fapt, numai prietenii noștri, adică, aceia pe care îi distinge de masa fără chip din jur. Suntem conștienți de preocupările lor și problemele lor, le considerăm aproape de noi oameni care apelează la ei pentru ajutor ei înșiși le ajuta de bună voie. Avem relatii excelente cu ei. Dar există o revelație completă, nu avem încredere în ei cu dorințele cele mai profunde lor. ei Reuniunea nu ne face fericiți, nu ne duce la zâmbete de bucurie involuntare. Când vine vorba de succes, în cazul în care obține o recompensă sau ei „fac obiectul unui dumping“ noroc neașteptat, suntem fericiți pentru ei, ca și pentru noi înșine; multe relații de acest tip amestecat cu bârfe, invidie, ura. De multe ori în spatele relațiilor cordiale exterior ascunse conflicte profunde. Desigur, nu este străină pentru noi, oamenii, există o apropiere între noi. Dar de ce suna prietenia atât de diferite tipuri de relații de fapt? Este vorba despre folosirea greșită a cuvântului. Deci, a fost în trecut, ea continuă și astăzi.
Ceea ce, atunci, înțelegem prin cuvântul „prietenie“? Intuitiv, ne face să se simtă o înțelegere profundă a, un târg care implică încredere și sinceritate. Studiile empirice arată, de asemenea, că marea majoritate a oamenilor în acest fel este în prezent prietenia. În ultima sa carte Reisman, examinând materialul imens scris pe această temă, a dat următoarea definiție a prieteniei: „Un prieten - este cel care aduce bucurie de a face bine altora, și care cred că celălalt a simțit pentru el aceleași sentimente.“ Această definiție Reisman pune prietenia dintre sentimentele altruiste, sincere.