Fiecare căsătorie rânduit ca fiecare execuție.
Anglia, 1810
Evelyn Philip Desborough Hawkesbury, contele Rotrmor, cunoscut printre prieteni ca armata Hawk (Hawk), care trece mănuși de majordom și o manta de călătorie, sa uitat servitori temător tăcuți.
- Ca și sănătatea tatălui lui? - întrebă el, împotriva obiceiul de a coborînd vocea mult.
Butler Shipp, lung, carne slaba si incredibil de rigid, se uită la domnișorul:
- Harul Lui se odihnește, domnul meu, dar el a vrut să te văd imediat ce sosesc.
Hawk a dat din cap absent, scanarea familiară catarg aspect. Ei au tăcut, zidurile și Chelnerii livrea roșu și auriu arăta ca statui paza pacea lui ilustrului decedat. Contele se cutremură involuntar de comparații nejustificate.
- Am lăsat bagajele în concert - a spus el majordomului.
- Ei urmau să fie trimise, domnul meu.
- Și un alt lucru, Shipp: Asigurați-vă că pentru a avea grijă de valetul meu așa cum ar trebui. Pe drum, el este intotdeauna un apetit.
- Wilco, domnul meu.
Hawk traversat holul imens și a fugit pe scara largă, sărind peste două etape. Ca un băiat îi plăcea să facă astfel de pași uriași, până într-o zi ea a căzut și a rupt mâna dreaptă. Neville, fratele său mai mare, în timp ce râs până la lacrimi. Memoria durerii ecou în inima mea Hawk: Acum Neville era încă, timp de aproape doi ani, el a fost culcat în mormânt.
O serie de familie portrete scări înrămate. Strămoșii calm, demn se confruntă favorabil de singurul moștenitor al familiei lor. Mai mult de trei sute de ani, castelul a servit ca cuibul de familie Marchize Chendoz. Hawk nu a fost aici timp de aproape cinci luni. În timpul ultimei sale vizite la tatăl său el era încă sănătos, iar acum el era pe patul de moarte. Gândul a făcut inima contracției dureroase tinere Count.
Hawk se întoarse spre aripa de est a clădirii. Aproape că a fugit în jos pe hol la ușile duble spațioase care duc la dormitorul tatălui său. Cu o inimă care bate, deschis în tăcere ușa grea. În interior a fost foarte cald, chiar sufocante. perdele grele brocart de aur au fost strâns împins în jurul mobilier umbre sumbre fundamenta. In centrul camerei pe o platformă ridicată a fost pat luxos. contururi vizibile voalată ale corpului, dar camera era prea slabă pentru a discerne fata. Din scaunul de lângă pat spre Hawk el stătea un om în care el a găsit Trevor Konona, secretar al tatălui său.
- Aici ești, domnul meu, - a spus el, pur și simplu.
Konon tatăl său a servit aproape la fel de mult ca Hawk ar putea aminti. Mici și dolofan (spre deosebire de cea subțire și vânjos Marquis), complet chel, suflet blajin și, în același timp, o rară inteligent, el a fost întruchiparea de loialitate. Hawk a fost mult timp nu a surprins și nici loialitate Konona tatălui său, nici persistente, aversiunea lui inexplicabilă la Neuville. M-am gândit la asta secretara, poate doar ghici. Poziția ca unic moștenitor nu face în mod automat în centrul tuturor virtuților.
- Ca un tată - am întrebat Hawk înecată de emoție.
- Stai, domnul meu. - Konon a fost foarte reticent Hawk a ridicat din sprâncene stufoase, dar nu a spus nimic Konon mai făcu un semn spre pat. Young Contele se lăsă figura nemișcată sub vălul complicat brodată:
- Și în timp, băiatul meu.
Charles Beresford Linley Hawkesbury, Marquis Chendoz, eliberat mâna și stoarse degetele puternice fiului său, uscate și tenace. Hawk crezut, acum Supranumita Hawk este mai potrivit pentru tatăl său decât el. Pe fata, se pare, nu a fost doar un nas coroiat. Cu toate acestea, ochii verzi ale Marquis, un pic mai întunecat decât ochii fiului său luceau de capace de sub grele cu aceeași râvna.
- Am fost într-o grabă ca el ar putea - Hawk a spus, îndepărtarea cu grijă pacientul de pe frunte o șuviță de păr gri. - scrisoarea Konona a venit ieri și am plecat imediat. Cum te simți, Părinte?
- Nu cu mult timp la stânga pentru mine să se roage lui Dumnezeu - Marquis râs - dar ar fi nerecunoscător să se plângă curat. Este viața mea nu a fost completă? Nu am moștenitorul să fie mândru?
Laudă Hawk a făcut să se uite departe. Moștenitorul să fie mândru? Este el, care trăiește într-un vârtej constant de divertisment, cum ar fi la Londra, ei sunt pe cale de a fi interzise, și trebuie să aibă timp pentru a apuca partea ta!
- Nu vorbi despre moartea tatălui său. Aș dori să văd medicul dumneavoastră. Unde este el acum?
- Unde altundeva, dacă nu în bucătărie? Venerabilul Trengeydzhel nu numai că umple sunca gura.
- Dar ce spune?
Marquis întoarse, dintr-o dată tuse. Tusea a fost uscată și ascuțită, sunetul umplut tânărul conte frica de gheață pentru Ochiai Station. Hawk brusc observat că convulsivă strânge mâna tatălui său, ca și cum ar încerca să transmită sănătatea și puterea lui. Marquis, atac epuizat, în timp ce culcat cu ochii închiși în tăcere. Când sa uitat la fiul său, el a fost lovit de urgența aproape hipnotic al acestui punct de vedere.
- El crede că l-am lăsat să trăiască două, poate trei săptămâni. Știi, am un consum? Deci, acest idiot ar fi torturat mă flebotomie, cel ce am lăsat.
- Da, toate sunt la fel! - Hawk a spus cu amărăciune - am văzut doctorul pune lipitori răniți după luptă, împingându-le astfel în mormânt!
- Este trist că a trebuit să vezi atât de mult sânge și moarte, băiatul meu, dar sunt fericit că ești în viață, - a continuat Marquis. - Amintiri, chiar și cele mai dureroase, nu trăi pentru totdeauna în sufletul omenesc. De-a lungul timpului, vei uita totul despre ororile războiului, dar acum ... acum va fi o altă poveste.
- Dar ești obosit, tată ...
- Nu așa! - a întrerupt puternic marchizului. - Ascultă-mă. Sunt pe moarte, dar nu părăsesc această lume până atunci, până nu te văd căsătorit. Amintiți-vă, mi-ai promis.
Hawk a simțit o slăbiciune bruscă în picioare. Blestemul! Uitase această promisiune tatălui său. - pentru că trebuie să fie, am vrut să uit.
Se așeză pe marginea patului tatălui său, încercând să-și adune gândurile. Tot în zadar: timpul pentru evaziuni și scuze este de peste. Pentru a amâna inevitabilul, el a aruncat cu capul înainte în vârtejul de distracție fără limite în Londra. Carduri, băut, dueleaza a reușit reciproc ca piesele unui carusel rotativ. Singurul lucru pe mâna șoim, au existat bordeluri. Este prea des vazut ca oamenii putregai vii luat „pox francez“ - sifilis. A ratat destul, lacom de divertisment Amalia, iubita lui pasionat.
Dar, de data aceasta, amintirea a cauzat nici un haz, și amărăciune. Soția! De ce a avea o soție? Până în prezent, el este bine tratat fără ea.
Dar el știa că a dat cuvântul său și păstrați-l.
- Du-te la Scoția, fiul alege o soție și adu-o aici.