Începutul romanului descrie viața și obiceiurile satului cazacilor în ajunul primului război mondial. Aparent nimic nu prevesteste șocuri viitoare. Viața cazaci ferma Tătară curge în pace și liniște. Scriitorul ne arată că tradițiile cazaci includ valorile morale universale. Lumea în care trăiește cazaci, plin de culori, pline de frumusețea naturii mamei.
Personajele principale ale romanului - persoane cu caracter individual luminos, pasiuni puternice, soarta dificilă. Gregory Melekhov a cărui ethos și modul spinoasă de viață prezentat în romanul cel mai profund, nu întâmplător este un element central al romanului. În căutarea vieții sale au reflectat soarta Don cazacilor în această perioadă dificilă.
Din copilărie, Grigorie absoarbe forța de tracțiune la forța de muncă țărănească liberă, preocuparea pentru consolidarea economiei familiei. Cu mare abilitate Sholokhov descris complexitatea Grigorie Melehova. El - un om talentat, chiar și în erorile sale, el este sincer și onest. El nu a căutat propriul lor beneficiu, să nu cedeze tentației de profit și carieră. Înșelat, Gregory mulțime de sânge vărsat de cei care au susținut o viață nouă. pământ. vina lui dincolo de orice îndoială. El este conștient de el însuși. Cu toate acestea, de Gregory nu poate fi abordat în mod unic. Cu penetrare specială Solochov a arătat protagonist complex cale. La începutul epic este optsprezece ani, copil - vesel, puternic, frumos. Gregory - doar o singură piesă, natura curată. El a aprins lumina, ca și în cazul în care provin din diferite .istochnikov - aici și codul de onoare al cazaci și a muncii țărănești intense și îndrăzneală în merrymaking populară și festivități, precum și introducerea la bogat folclorul cazaci, și sentimentul de prima iubire. Din generație în generație, adus curajul și curajul, noblețea și generozitatea față de învins, disprețul față de lașitate și lașitate Grigorie comportament determinat în toate circumstanțele. În zilele tulburi ale evenimentelor revoluționare, el face o mulțime de greșeli. Dar, pe drumul căutării adevărului cazaci, uneori, în imposibilitatea de a înțelege logica de fier a revoluției, legile sale interne. Gregory Melekhov - mândru, personalitate iubitor de libertate și, în același timp, un filozof-adevăr-căutător. Pentru el, măreția și inevitabilitatea de revoluție ar trebui să fie identificate și dovedit tot codul ulterior al vieții. vise Melekhov acestui ordin a vieții în care o persoană ar face măsura minții sale, munca și talentul.
Întreaga esență a Grigorie rezistă violenței împotriva persoanei care îl împinge pe departe și de roșu și alb. „Toți sunt la fel! - spune el, înclinându la prieteni din copilărie bolșevici. - Toate acestea un jug pe gâtul cazacilor „Și când Grigorie învață despre revolta cazacilor în cursul superior al Don împotriva Armatei Roșii, el a fost pe partea rebelilor. Acum, el crede, „în cazul în care nu a fost în spatele zile de căutarea testului adevărului, tranziții și lupta internă severă. Ce să cred? De ce a aruncat sufletul - să găsească o cale, de a rezolva conflictele? Viața părea sarcastic, înțelept-simplu ". Grigorie vine la realizarea că „fiecare are propriul adevăr, propria lor brazdă. Pentru o bucată de pâine pentru șantierul de exploatare a terenurilor pentru dreptul la viață - oamenii au luptat întotdeauna și va lupta. Trebuie să ne luptăm pe cei care doresc să ia o viață, dreptul la ea. " Dar acest fapt de viață nu este încă pe placul lui. El nu poate privi cu indiferență pe grâu nefăcut pâine netăiat, arie goală, gândindu-se cum să încordează de la femei surmenaj, la un moment în care oamenii sunt război fără sens. De ce nu putem trăi în pace pe teren propriu și să lucreze pentru tine, pentru familia ta? Această întrebare este dat de Gregory Melekhov și în fața lui - toate cazacii, să viseze la muncă liberă în țara lor natală. Grigorie călit, la disperare. El a forțat taie din tot ceea ce este drag lui: casa, familia, iubitor de oameni. El este obligat să ucidă oameni pentru idei pe care nu le pot înțelege. Eroul vine la realizarea că „o mișcare greșită în viață“, dar el nu poate schimba nimic. Deși el vrea cu toată inima lui că a existat armonie în lume cazaci.