Mutațiile apar în mod continuu în populații sub factori și schimbări în fondul genetic cauzează populații furniza un material pentru selectarea mediului mutagene.
Din motive de apariție a mutațiilor sunt împărțite în spontane și induse.
Spontană - o mutație care a apărut sub influența factorilor naturali necunoscuți, fără intervenție umană. Ele servesc ca material pentru selecția naturală.
mutații induse - apar atunci când sunt expuse la agenți mutageni corpului. Ele servesc ca material pentru selecție artificială.
Prin natura celulelor mutante distinge mutații:
mutații generative sunt moștenite în reproducerea sexuală.
mutație somatică pot fi transmise urmașilor numai pentru înmulțire vegetativă.
Efectul asupra mutațiilor corporale sunt clasificate după cum urmează:
letale (incompatibile cu viata);
jumătate letală (reducerea viabilității);
neutru (nu altera viabilitatea);
util (crește fitness).
Cele mai multe mutatii sunt daunatoare. Doar o mică fracție de mutații într-un fel utile organismului. mutații dominante intră imediat sub acțiunea de selecție naturală. Utile vor fi menținute prin selecție naturală, și de a reduce viabilitatea - să fie eliminate. Dar cele mai multe mutatii sunt recesiv si nu apar fenotipic. mutații recesive încep să fie expuse la acțiunea de selecție naturală numai după acumularea suficientă a acestora în populație, atunci când există homozigote recesive. Dacă mutația crește aptitudinea organismului la mediu, acesta va fi sprijinită prin selecție naturală, iar în cazul în care a redus - să fie eliminate. semnificație evolutivă a procesului de mutație, datorită faptului că el susține întotdeauna un grad ridicat de diversitate de populații naturale, care reprezintă baza pentru acțiunea de selecție naturală.
Selectarea agenților mutageni frecvent utilizate pentru mutații induse - materialul de selecție artificială. Deoarece, cu atât mai variată materia primă, cu atât mai ușor este de a aduce rase de animale, soiuri de plante, tulpini de microorganisme, care ar putea folosi un om.