Ce este între stele? Această întrebare simplă, deoarece implică în mod automat un răspuns simplu - între stele este nulă. Este acest răspuns naiv este tipic, atunci când ne uităm la Calea Lactee și a vedea că zonele luminoase sunt adiacente zonelor întunecate ale cerului de noapte.
Pentru o lungă perioadă de timp astronomii au considerat că această interpretare simplă și naivă este falsă, dar V.Ya.Struve (1793-1864 gg.) Nu este sugerat că porii din Calea Lactee nu este nimic altceva ca un nor uriaș de praf care absorb lumina de stele. Doar un secol mai târziu Struve ipoteza a fost confirmată experimental. Chiar și în timpul nostru studiind emisia radio a Universului, COBE satelit american a fost imaginea Calea Lactee, care arată în mod clar natura distribuției de praf interstelar în Calea Lactee. Sub influența boabe praf de stele radiații sunt încălzite în spațiu, în special în apropierea stelelor foarte calde, iar razele de lumină re-emit în domeniul infraroșu.
Cu toate acestea, umplerea spațiului interstelar nu este numai praf. Astronomii sunt conștienți de faptul că materialul cel mai frecvent în spațiu este. Atomul de hidrogen - aceasta este, probabil, una dintre cele mai simple în structura atomilor care conțin doar un singur electron. Uneori, sub influența radiațiilor externe, electronul se poate deplasa la o orbită foarte mare. însoțite de radiații undelor radio întoarcere de electroni în spațiu cu o lungime de 21 cm. Fixarea undelor radio este posibil să se judece natura distribuției de hidrogen, în Calea Lactee și în alte galaxii.
nori de hidrogen ar putea fi aproape de stele strălucitoare. Absorbind lumina stelei, care evidențiază energia în exces, și apoi vom vedea spectacolul magic al „Trifid Nebuloasa“. În cazul în care norul este prea rece, acesta va absorbi lumina în principal, de la stele, așa cum se vede în exemplul Horsehead Nebula. Dar cele mai mari obiecte din Calea Lactee - un nori uriași de hidrogen molecular, depășind cu masa Soarelui nostru, în sute de mii sau chiar milioane de ori. Unul dintre reprezentanții acestei clase de obiecte este profunzimi Nebula Orion în care se detectează moleculele de apă, amoniac, alcool, acid formic și acidul cianhidric. Multe dintre aceste molecule conțin carbon - baza tuturor formelor de viață de pe Pământ. Nu fi adâncimi de spațiu pentru a căuta răspunsuri la întrebarea - unde ne aflăm și cum a început viața în univers?