Sergei Kotov (Nikita Mikhalkov) - legendarul comandant diviziune, un adevărat comunist, un erou premiat al Războiului Civil, și un favorit al lui Stalin, trăiește ca un gentleman la cabana, situat în zona rurală, cu soția lui Marusia (Ingeborg Dapkunayte) fiica Nadia (Nadezhda Mikhalkov) și rudele Maroussi - familie mare și zgomotos de intelectuali cu trecutul pre-revoluționară.
Rolul jucat Nikita Mikhalkov
Lor calm și plin de viață idilic rural intervine Mitya (Oleg Menshikov) - un fost nobil și un veteran al Armatei Albe, care cu puțin timp înainte de dispariția sa subită în 1928 a reprezentat mire Maruse. Sa acceptat cu nerăbdare, și el a introdus micul Nadia pur și simplu ca „Unchiul Mitya“. Cu toate acestea, curând devine evident că, în ciuda caracterului său plin de umor și prietenos, Mitya a venit aici cu intenții diferite: acum el lucrează pentru NKVD-ului, și a venit aici să-l aresteze Kotov pe ordinele de sus - pentru implicarea într-un complot inexistent.
Într-un sens, putem spune că Mitya Kotov răzbunare pentru faptul că în 1928 l-au trimis la Paris pentru a urmări fost membru al mișcării albe, dintre care multe au fost returnate în Uniunea Sovietică și executat (vezi. Emigrarea alb). Prin aceasta Kotov separate Mitya Marusia. După aceea Mitya ura Kotova, susținând că l-au privat de Maroussi și forțat să treacă prin onoare și conștiință. Kotov între timp a spus Mitya „prostituată politică“, el amintește că în 1923 Mitya a fost recrutat de către OGPU, și că el, Mitya, în orice moment, „vinde și cumpără“ același guvernul său. El este convins că intenția Mitya lui nu este altceva decât ca o răzbunare personală. Cu toate acestea, pentru a explica în mod public Mitya Kotov și să continue să mențină iluzia prieteniei.
Referindu-se la popularitatea imensă și legături strânse cu Stalin, Kotov a spus indignat Mitya că regimul nu ar îndrăzni să-l atingă. Cu toate acestea, la sfârșitul filmului la arestarea comandantului de divizie a țării într-o mașină neagră, numit angajații societății Filarmonică regionale, vin ofițerii NKVD îmbrăcați în civil. Dar, în acest moment este susținută de iluzia prieteniei: Kotov spune familia despre necesitatea urgentă de plecarea la Moscova în interes de afaceri, de familie, oferă un „invitat“ pentru a merge la masa, iar apoi aranjează rămas bun cu cântece și Nade chiar permis să meargă în partea auto din drum. Neștiind ce se întâmplă, fără griji Nadia spune la revedere de la tatăl său și se duce acasă.
Epilog Filmul spune povestea a ceea ce colonelul Sergey Kotov a fost condamnat pentru spionaj și executat. Maroussia a fost, de asemenea, arestat și-a petrecut restul zilelor în gulag. Împreună cu ea a fost arestat și Nadia, dar după ce trece în tabără, ea a supraviețuit și a trăit la „Hrușciov dezgheț“, atunci când toate cele trei sentințe au fost anulate. Moștenit talentul muzical de la mama sa, Nadya Kotova sa dedicat la activitatea profesorului de muzică într-una din școlile din Kazahstan. Mitya ca nara ultimele scene ale filmului, el încearcă să se sinucidă tăindu încheieturi.