Prin acțiunea UV asupra organismelor vii lângă UV este împărțită în UV-A, B și C.
Ultraviolete A (UVA), gama de undă lungă, „lumină neagră“ 400-315 nm;
Ultraviolete B (UVB) un interval de mijloc 315 - 280 nm;
Ultraviolet C (UVC) unde scurte, gama germicidă 280-100 nm.
Radiațiile gama UVA absorbită de atmosfera este destul de slabă. Prin urmare, radiația atinge suprafața Pământului, cuprinde în mod substanțial un UVA ultraviolete apropiat, și, într-o mică proporție, UVB.
Practic, toate UVC si aproximativ 90% UVB absorbite de ozon și vapori de apă, oxigen și dioxid de carbon în timpul trecerii luminii solare prin atmosfera terestră. 200nm -300nm - o zonă în care radiația solară este complet absorbit de stratul de ozon al Pământului. Avantajul gama UVC este că îi lipsește radiația de fond, realizandu-se astfel o sensibilitate ridicată. Spectroscopists numesc acest domeniu spectral «solar orb». deoarece acest interval de detectoare funcționează fără interferențe în soare strălucitor. Dezavantajul este că, până în prezent, există puține receptoare care operează în acest interval.
Conform clasificării Comisiei Internaționale de Iluminat (CIE) UV spectru - radiații este împărțit în trei intervale:
lung lungime de undă (400-315 nm)
mediu (280-315 nm)
lungime de undă scurtă (100 - 280 nm)