Utilizatorul acestui serviciu funcționează cu programul său de client, care este numit mesagerul și rulează pe un dispozitiv conectat la Internet. Programul se conectează la ICQ Messenger la server, prin care pentru a căuta alți clienți și de a comunica cu ei. Schimbul de mesaje de semnalizare și de date între utilizatorii serviciului pot fi efectuate prin intermediul serverului fără ea.
Ca și alte sisteme puternice de rețea moderne, care deservesc număr mare de cereri, ICQ-server nu este singurul, iar unele dintre serverele sunt grupuri întregi.
Pe parcursul anilor de existență a serviciului ICQ a lansat mai multe mesageri și a suferit modificări semnificative. Se estimează că acest serviciu utilizează în mod activ aproximativ 15 milioane de persoane, cu conturi înregistrate, există aproximativ 400 de milioane.
Pentru a utiliza serviciul trebuie să vă înregistrați un cont. Acest lucru se poate face prin intermediul interfeței client sau un serviciu site-ul. Pentru a identifica utilizatorii care folosesc UIN (Număr de identificare universal) - unice pentru fiecare cont și este format din 6-9 cifre arabe. UIN este atribuit unui cont în momentul înregistrării unui nou utilizator la sistem, după care, împreună cu parola utilizată pentru autentificarea utilizatorului în sistem.
În contrast, de exemplu, conexiunea XMPP la serviciu ICQ printr-un singur cont de mai multe gazde, în același timp, nu este posibil. Pentru fiecare serviciu cont stochează câteva informații suplimentare:
Istoria Mesajele nu sunt stocate pe serverele ICQ, dar pot fi stocate de către client local pe dispozitivul utilizatorului. Inițiați o conversație cu utilizatorul, sau adăugați-l la o listă de dorințe de contacte poate ști doar UIN lui. Pentru a căuta utilizatori, sistemul are o funcție de căutare internă disponibilă prin intermediul interfeței de client. Această căutare vă permite să primiți o listă de utilizatori care îndeplinesc criteriile introduse în interogare.