Dezvoltarea în continuare a teoriei comerțului exterior a câștigat în studiul economistului american Wassily Leontief numit „paradoxul lui Leontief“. Paradoxul constă în faptul că, prin utilizarea modelului Heckscher-Ohlin, Leontief a arătat că economia Statelor Unite în perioada postbelică sa specializat în tipuri de producție care necesită relativ mai mult decât muncă de capital. Cu alte cuvinte, exporturile SUA decât importurile a fost mai laborioasă și mai puțin consumatoare de capital. Această concluzie este contrar tuturor noțiunilor de pre-existente despre economia Statelor Unite. Prin toate conturile, ea a avut întotdeauna un exces de capital și, conform teoriei Heckscher-Ohlin a sugerat că SUA exportă mai degrabă decât importă mărfuri extrem de capital masiv.
In ultimii ani, descoperirea Leontiev a primit răspuns larg. Mulți economiști din diferite țări au dezbatut acest subiect, explicând „paradox Leontief“. Ca urmare, teoria avantajului comparativ a fost dezvoltat în continuare, luând în considerare circumstanțele suplimentare ale specializării internaționale. Printre noile evoluții sunt după cum urmează:
eterogenitate a factorilor de producție, în special a muncii, se disting prin nivelul de calificare. În această situație, excesul de țară în cantități semnificative și de muncă înalt calificată conduce la exportul de produse complexe. În timp ce predominanța de muncă necalificată este în scădere economia țării la producția și exportul de produse în structura populației ocupate, care nu necesită calificări de nivel înalt;
rolul semnificativ al resurselor naturale, care pot fi utilizate în producția numai în combinație cu cantități mari de capital (de exemplu, în industria minieră). Acest lucru într-o anumită măsură, explică de ce exporturile din țările în curs de dezvoltare bogate în resurse naturale, este un intensiv de capital, în timp ce capitalul în aceste țări nu este excesivă în raport cu un factor de producție;
Impactul asupra specializării internaționale a politicii externe a statelor. Statul poate restricționa importurile și să stimuleze producția internă și exporturile acestor industrii, care sunt puternic utilizate de factori relativ rari de producție
Teoria International Trade "Alternative"
Modificări semnificative care au loc în economia mondială și relațiile internaționale în perioada postbelică, au dus la o serie de factori, care nu se potrivesc întotdeauna în teoria clasică a avantajului comparativ. Aceste noi factori nu sunt atât de mult resping teoria clasică, dar în grade diferite, reflecta noile realități ale relațiilor economice internaționale.
Apariția unui nou produs într-o anumită țară din cauza diferențelor de potențial științific și tehnic, nivelul de calificare a forței de muncă (inclusiv valoarea salariilor), în măsura în care percepția aparatului de producție a progresului științific și tehnologic. De la mijlocul anilor '60. economiști de Vest (R. Vernon, George. Kravis, L. Wells și colab.) sunt în curs de dezvoltare în mod activ teoria "ciclului de viață al produsului". Această teorie explică dezvoltarea comerțului mondial în produse finite bazate pe etapele vieții sale pe piață. Mișcarea pe piață a unui nou produs trece prin mai multe faze: apariția, creșterea cererii, declinul său de saturație. Tranziția de produs de la o etapă la alta este crearea de noi oportunități pentru distribuirea producției în diferite țări, cu diferite grade de asigurarea condițiilor necesare de producție, ca și natura schimbătoare a producției, nivelul necesar de competențe ale forței de muncă, etc.
În prima etapă, atunci când produsul este produs în serie mică, cei mai importanți factori sunt personalul științific și ingineri. În timpul perioadei de producție a produsului este tot mai răspândită, există produse care imită în alte țări, răspândirea de know-how. În această fază, produsul începe să se mute producția la mai puțin dezvoltate în punctul științific și de vedere tehnic a țării.
În a treia fază a ciclului crește numărul de produse concurente, menținerea cererii în detrimentul prețuri mai mici. Vine în prim-plan problema reducerii costurilor de producție. Rezultatul este o tendință de a muta producția produsului în aceste țări, în cazul în care costurile de producție de mai jos. Satisfacerea cererii pentru acest produs în țările dezvoltate se face prin importuri din țări cu costuri de producție reduse. Țara, de asemenea, strămoș al produsului are loc îmbunătățirea tehnologiei de produs, sau în schimb, un produs relativ nou. Teoria „ciclului de viață al produsului“, care reflectă realitatea specifică a producției de multe produse, nu este o explicație universală a tendințelor comerciale internaționale. Există o mulțime de bunuri (de exemplu, bunuri cu un ciclu scurt de viață, costul ridicat al transportului, oferind oportunități semnificative de diferențiere în calitate, cu o gamă îngustă de clienți potențiali), care nu se încadrează în teoria „ciclului de viață al produsului“.